Hedvig Hricak est professeur et chef du département de radiologie du Memorial Sloan-Kettering Cancer Institute de New York. Diplômée en médecine de l’Université de Zagreb en Yougoslavie, elle complète sa résidence en radiologie après avoir immigré aux États-Unis. En 1977, elle entreprend un fellowship en tomodensitométrie / échographie au Henry Ford Hospital de Détroit. Finalement, elle complète un doctorat de recherche en sciences de la santé à l’Institut Karolinska de Stockholm en 1992.
Docteure Hricak se distingue entre autres pour ses qualités de pédagogue. Que ce soit à la Radiological Society of North America (RSNA) ou dans une conférence universitaire quelque part dans le monde, son enthousiasme et son talent pour l’enseignement font d’elle une conférencière recherchée internationalement. Aussi, nous ne serons pas surpris d’apprendre qu’elle a encadré des centaines de jeunes chercheurs qui, pour plusieurs, jouissent aujourd’hui d’une importante carrière dans le milieu universitaire.
Que ce soit à titre de chercheur ou d’administrateur, Hedvig Hricak est une visionnaire qui a largement contribué au développement de l’imagerie gynécologique et prostatique. À titre de présidente du RSNA (2009-2010), elle a su innover en amenant à la radiologie le « concept de médecine personnalisée ». A ce jour, elle a reçu plus de 20 millions de dollars en subventions qui ont servis principalement à mettre au point des installations ultramodernes servant à la recherche sur le cancer.
Docteure Hricak compte à son actif un nombre exceptionnel de publications, soit plus de 350 articles et 135 monographie et chapitres de livres. Elle est également l’auteur et co-auteur de 18 livres, dont le très connu Gynecology: Diagnostic Imaging Textbook.
Hedvig Hricak a occupé plusieurs postes prestigieux et influant au sein de diverses sociétés. Pour sa contribution à la science, on lui a remis de nombreux prix honorifiques : elle a été élue membre honoraire de 15 sociétés radiologiques internationales, elle est la récipiendaire d’un doctorat honorifique de l’Université Ludwig Maximilian de Munich, elle est membre de l’Institut de médecine de l’Académie national des sciences et membre étranger de l’Académie des arts et sciences de Croatie et de l’Académie de médecine de Russie. Elle a siégé au Conseil consultatif scientifique de l’Institut national du cancer, et récemment, elle a présidé un comité de l’Académie national des sciences qui portait sur l’état de la science en médecine nucléaire, comité qui a d’ailleurs émis le rapport fréquemment cité et intitulé «Advancing Nuclear Medicine through Innovation ».
Docteure Hricak est un être exceptionnel dont la vision et le leadership, en matière d’imagerie oncologique, ont grandement influencé la lutte contre le cancer. Pour tout cela, elle mérite très certainement le Prix d’innovation et d’excellence Dr Jean-A.-Vézina.